120W/cmの水銀紫外線ランプを最大限に活用する方法
標準的な水銀ランプを120W/cmに設定するとき、それは単に適当に数値を選んでいるわけではありません。
高速で布地に印刷する場合、非常に難しい状況に置かれます。インクをすぐに固定するためには十分なパワーが必要ですが、一方で材料が焦げてしまわないようにも注意が必要です。これは微妙なバランスが求められます。
熱の問題
120W/cmというのは、非常に狭い空間に莫大なエネルギーが集中しているということです。
これは生産効率を上げる上で有効ですが、同時に問題もあります。UV光子がインクに当たり、一瞬でインクを繊維に固定します。しかし、このような高エネルギーは熱を生み出します。
コンベヤーの速度が低下したり、ファンが正常に動かなくなったりすると、布地が歪んだり、インクが黄色く変色したりします。これは本当に厄介な問題です。必ず、このランプが放つ熱に対処できる冷却システムを用意しましょう。
実際の動作原理
ランプの内部では、水銀放電プラズマが利用されています。つまり、水銀蒸気をイオン化させて強力なUVCおよびUVB光を生成するのです。これによってインクが固まり、滲み出ることがありません。
そして、これらの光は高純度の石英ガラスによって封じ込められています。なぜかというと、普通のガラスではUV光を吸収してしまい、溶けてしまうからです。石英ガラスなら、光をそのまま布地に伝えることができます。
ランプの長寿命化のために
これらのランプは、簡単に交換可能に設計されています。既存の反射板にそのまま取り付けるだけで済みます。
しかし、長持ちさせるためには、適切に扱う必要があります。急に電源をオンオフさせると、電極に負担がかかり、ランプの寿命が短くなってしまいます。しっかりと暖機運転や冷却運転を行いましょう。
また、印刷物の状態もチェックしましょう。インクの強度が低下し始めたら、通常は元の強度の80％程度になった時点で、ランプを交換しましょう。未硬化のインクが残ったシャツを捨てるよりも、ランプを交換した方がずっと安上がりです。