単にランプを交換するだけでは不十分です。本当に問題を解決するためには、適切な対処が必要です。
UVランプの交換というのは、スプレッドシート上の部品番号を照合するほど単純なものではありません。
もしランプを普通の電球と同じように扱ってしまうと、本来の目的を見失ってしまいます。印刷ラインにおいて、そのランプは化学反応を促進するための重要な要素です。もしランプが機能しなければ、他のすべての工程も正常に動作しません。だからこそ、私たちは単に部品を送って「頑張ってください」と言うだけではありません。私たちは一緒に問題を解決し、ラインが正常に稼働し続けるようにします。
重要なのは光であり、電力ではない
多くの人々はワット数にこだわりますが、ワット数というのは単なる電力に過ぎません。実際に重要なのは、光の波長です。LEDを使っているか水銀蒸気ランプを使っているかに関わらず、その波長がインク内の光開始剤と一致していなければなりません。そうでなければ、表面は乾いているように見えても、実際にはまだ粘着性が残ってしまいます。そうなると、コーティングが剥がれ落ちてしまいます。私たちはまずインクや基材を調べ、実際に効果的な波長を見つけ出します。
ハードウェアの問題
もし交換用のランプが電気的な条件に完全に合致しなければ、問題が発生します。電圧が合わなければ、新しいランプでも数時間以内に壊れてしまいます。これは非常に困ることであり、費用もかかりますが、避けられる問題です。私たちは、電極の取り付け方や、石英ガラスが熱くなった時の膨張具合など、細かい点にも注意を払います。
そして、熱の問題もあります。高強度のランプは非常に高温になります。もしワット数を上げて処理速度を上げようとすると、冷却システムもそれに追従しなければなりません。もし空冷が不十分だったり、水冷装置が詰まっていたりすると、熱が逃げ場を失ってしまいます。そうなると、ランプが過熱し、寿命が短くなり、最終的には石英ガラスが割れてしまいます。
最適なプロセスの実現
そして、ランプと製品との距離も重要です。わずか数ミリメートルの違いで、表面に届くUVの強度が大きく変わります。私たちは、その距離やコンベヤーの速度を調整して、最適な状態を実現する手助けをします。インクを硬化させるのに十分なエネルギーが必要ですが、コーティングを劣化させたり、透明なプラスチックを黄色くしたりするほどのエネルギーは不要です。これはバランスを取る必要がある作業です。私たちは、その理想的なバランスを見つけるお手伝いをします。