プレス加工においては、複雑な形状の基材の場合、その幾何学的形状は問題になりません。もし形状が合わなければ、加工がうまく進みません。リッジや切り欠き、深い凹みがある場合、通常のUVランプではシャドウゾーンができてしまいます。その結果、インクが粘着性を持ち続け、未硬化の欠陥が生じてしまいます。私たちは、まさにこの問題を解決するためにMiltec UVランプを開発しました。これは、エネルギーを仮想的な平面ではなく、部品の形状に応じて配分できる可変型のUV光源です。
実際に重要なのは、スペクトルの制御と、それをどのように実現するかです。このランプは、高圧水銀蒸気アークを利用し、適切なスペクトル出力を実現しています。365nmの波長は深部まで浸透し、385～405nmの波長は表面から内部への架橋を促します。焦点面での最大照射強度は1,200 mW/cm²以上です。二色コーティングされた反射器によって光束が整形され、赤外線が除去されるため、基材が過剰に加熱されることなく、より高いUVフラックス密度が得られます。ランプの寿命を通じて出力は安定しており、アーク電流を規定範囲内に保つ限り、5,000時間の使用後でもエネルギーの減少は5％未満です。
不規則な形状の部品でもうまく機能する理由は簡単です。ランプの長さ、アーク間隔、反射器の形状を印刷パスに合わせることで、「ホットゾーン」が部品の形状に沿って移動します。これにより、死角がなくなり、シャドウゾーンが狭くなります。その結果、インク中の光開始剤が十分に作用し、深い部分でも完全に硬化できます。
これにより、全体にわたって均一な硬化が実現され、不良品が減り、速度も向上します。また、スピードを落とすことなく、より細かいパターンの印刷が可能になります。
いくつかの実用的な注意点があります。この交換用ランプは幾何学的形状に依存するため、正確な機械のモデルと基材の形状が必要です。カスタムの反射器やランプの組み込みには、通常1〜2週間のリードタイムがかかります。
また、スペクトルの安定性を維持するためには、指定された電圧とアーク電流の範囲内で使用する必要があります。その範囲を超えると、バランスが崩れ、再びシャドウゾーンが生じてしまいます。