Come ottenere una stampa di qualità con il trattamento UV: la verità sulle lampade al mercurio ad alta pressione
Avete mai pensato a come l’inchiostro liquido possa trasformarsi in una superficie solida e resistente in un attimo? Tutto dipende da queste lampade al mercurio ad alta pressione. Vengono progettate apposta per emettere proprio quel tipo di luce UV a lunghezza d’onda corta necessaria per far sì che l’inchiostro passi rapidamente dallo stato liquido a quello solido.
Il calore è il nemico
Più energia viene inviata attraverso il tubo, più fotoni UVC e UVB vengono generati. Questo è vantaggioso per aumentare la velocità di stampa, ma c’è un problema: tale energia genera un’intensa quantità di calore. Se i ventilatori di raffreddamento o i sistemi di raffreddamento a acqua non sono efficienti, le cose possono mettersi male molto rapidamente. Si rischia che gli elettrodi si brucino, oppure che il tubo di quarzo si rompa. È quindi necessario mantenere un equilibrio preciso.
Perché i materiali sono importanti
Non utilizziamo vetro normale, poiché esso funge da barriera per i raggi UV. Invece, utilizziamo quarzo fuso ad alta purezza. È trasparente, resistente e permette ai raggi UV di passare senza problemi.
Inoltre, prestiamo molta attenzione alla posizione degli elettrodi. Se questi non sono posizionati correttamente, l’arco elettrico può diventare instabile. In tal caso, la stampa non sarà uniforme: alcune zone saranno solide, altre rimarranno umide. Per semplificare le cose, progettiamo questi componenti in modo che possano essere sostituiti facilmente. Si adattano perfettamente ai riflettori esistenti, così non dovete perdere tempo a modificare la macchina per farli funzionare correttamente.
Le sfide nella pratica
In uno stabilimento di stampa impegnato, l’unica cosa importante è ottenere risultati di qualità. Che si tratti di stampa su PET, PVC o carta, è fondamentale che l’inchiostro si solidifichi immediatamente.
Un consiglio: assicuratevi che il balastro sia compatibile con l’impedenza della lampada. Se non lo è, la lampada potrebbe lampeggiare o semplicemente non accendersi.
La costanza è tutto. Anche se l’intensità della luce diminuisce per un solo secondo, l’inchiostro non si solidificherà correttamente, e si perderà materiale. Quando si lavora 24 ore su 24, è proprio questa costante pressione del vapore di mercurio a garantire che anche la decima migliaia di fogli prodotti abbia lo stesso aspetto del primo.