Come sfruttare al massimo le nostre lampade UV a mercurio da 120W/cm
Quando impostiamo le nostre lampade a mercurio su 120W/cm, non stiamo semplicemente scegliendo un valore a caso. Se si stampa su tessuti ad alta velocità, è necessario trovare un equilibrio preciso: bisogna avere abbastanza energia per fissare l’inchiostro immediatamente, ma senza esagerare, altrimenti il materiale potrebbe essere danneggiato. È davvero un equilibrio delicato.
Il fattore termico
120W/cm rappresenta una gran quantità di energia concentrata in uno spazio molto piccolo. Questo è vantaggioso, poiché permette di aumentare la velocità di stampa. I fotoni UV colpiscono l’inchiostro e lo fanno aderire alle fibre del tessuto in pochissimo tempo. Tuttavia, questa grande quantità di energia comporta anche dei rischi: la lampada diventa molto calda. Se il nastro trasportatore rallenta o i ventilatori non funzionano correttamente, si verificano problemi: i tessuti si deformano, l’inchiostro diventa giallastro… È davvero un incubo. Assicuratevi quindi che il sistema di raffreddamento sia in grado di gestire il calore prodotto dalla lampada.
Come funzionano realmente
All’interno del tubo viene utilizzato un plasma a base di mercurio. In pratica, il vapore di mercurio viene ionizzato per generare radiazioni UVC e UVB di alta intensità. Questo è il “trucco” che permette di solidificare l’inchiostro, evitando che si sbavini. Il tutto avviene all’interno di un tubo fatto di vetro di quarzo ad alta purezza. Perché? Perché il vetro normale assorbirebbe le radiazioni UV e probabilmente si scioglierebbe. Il vetro di quarzo, invece, permette alla luce di passare direttamente attraverso di esso fino al tessuto.
Come mantenerle in funzione
Queste lampade sono progettate per essere sostituite facilmente. Si inseriscono perfettamente nei riflettori esistenti, senza alcun problema. Ma per farle durare a lungo, bisogna trattarle con cura. Non accendete e spegnete continuamente la lampada: ciò stressa gli elettrodi e accelera l’usura della lampada stessa. Date loro il tempo necessario per riscaldarsi e raffreddarsi correttamente. Inoltre, controllate regolarmente le stampate: non appena notate che l’intensità della luce diminuisce – di solito intorno all’80% rispetto al valore iniziale – sostituite il tubo. È molto più economico sostituire la lampada piuttosto che gettare via dei capi di abbigliamento con macchie di inchiostro non ancora asciutte.