בתחום חלקי הרכב, זמני הייבוש של הציפוי האבקתי הם קצרים מאוד. חלקים שלא עברו ייבוש מלא עלולים להידבק זה לזה, והעלאת הטמפרטורה עלולה לגרום לעיוות של החלקים הדקים ולעלייה בעלויות האנרגיה. שימוש רק בחימום באמצעות אינפרא-אדום גורם לעיכובים בתהליך הייבוש, מה שמפחית את קצב הייצור.
זה מה שאנחנו עושים: אנו משלבים חימום באמצעות אינפרא-אדום עם נורת ייבוש באור UV, כך ששני האמצעים פועלים יחד.
מה חשוב בתהליך הייבוש? אנו משתמשים באינפרא-אדום כדי להעלות את טמפרטורת החלק במהירות ולאפשר את היצמדות האבקה לחלק. לאחר מכן, נורת ה-UV פועלת על החומרים הפוטואיניציאטוריים שנמצאים בתערובת. אנו משתמשים בנורה בלחץ בינוני שמספקת עוצמת קרינה של מעל 1,200 מיליוואט לסמ”ר באורך גל של 365 ננומטר. המחזיר הדיכרואטי מרכז את האנרגיה באזור מסוים, כך שאין עודף אנרגיה שנשפך על החלק. עוצמת האנרגיה הנדרשת לייבוש היא 800–1,200 מילי-ג’אול לסמ”ר – מספיק כדי לאפשר קשר בין החומרים מבלי לגרום לחימום יתר. הנורה פועלת ללא אוזון, וניתן להשתמש בה ליותר מ-5,000 שעות לפני צורך בתחזוקה. אנו גם מודדים את היציבות הספקטרלית של הנורה באמצעות רדיומטר.
למה זה מתאים לחלקי רכב? אינפרא-אדום מאפשר להעלות את טמפרטורת החלק במהירות, ונורת ה-UV מאפשרת את הייבוש באופן מיידי. זה מסיר את העיכובים שנגרמים כתוצאה מהאינרציה התרמית. זמן הייבוש פוחת, מבלי לפגוע בקשיחות החומר או בעמידותו הכימית. צריכת האנרגיה יורדת, מכיוון שהאינפרא-אדום מחמם את החלק ישירות, וה-UV מספק אנרגיה רק באזורים שבהם החומרים הפוטואיניציאטוריים סופגים אותה. כך ניתן לשלוט ברמת הברק והעובי של הציפוי, בין אם מדובר בפלדה, אלומיניום או פלסטיקים מעובדים.
מה צריך לבדוק כשמשלבים את הטכנולוגיה הזו? יש צורך בשליטה ספקטרלית מתאימה ובגאומטריה מתאימה של הנורה. יש למקם את נורת ה-UV כך שהקרינה שלה תכסה את כל שטח החלק – ללא צללים. יש גם צורך לשמור על טמפרטורת החלק בתוך טווח הפעולה של החומרים הפוטואיניציאטוריים. יש לבדוק את התאמת הטכנולוגיה למהירות ההעברה של החלקים ולגאומטריה של המחזירים הקיימים. יש צורך בבדיקות ראשוניות כדי לוודא שהנתונים שמספק הרדיומטר תואמים לתוצאות המבחנים על עמידות החומר.